MENGIKUT KE WAT SIAM

"Ohhhh....."
Aku terhenti di muka pintu dewan besar di Wat. Ia besar. Tingginya mencecah siling dan seluruh badannya dicat hijau. Aku sepatutnya berasa kagum dan hormat padanya tetapi perasaan yang menimpaku ketika itu hanyalah takut dan gentar. Ingin sekali aku berpatah balik dan lari keluar dari dewan besar itu.

James (bukan nama sebenar) menahanku.
"Ikut aku."
Aku melangkah masuk mengikuti James. James kelihatan teruja dan mula mencapai ke dalam poket seluarnya untuk mengeluarkan wang membeli colok dan lilin. Aku pula masih berlengar-lengar di dalam dewan besar itu. Aku enggan memegang colok. Cukuplah aku di situ sebagai pelawat dan teman wanita James.

Wat Siam merupakan satu dunia baru bagiku. Kalau dahulu aku keluar-masuk gereja, kini semenjak berkenalan dengan James, aku sering diajaknya ke wat Siam. Pada mulanya aku menolak tetapi lama-kelamaan aku mengalah. Aku mengikutnya ke situ kerana aku ingin tahu apa yang sebenarnya dilakukan oleh penganut agama Buddha di wat. Keinginanku untuk menerokai dunia James dan mencari di manakah sebenarnya Tuhan melebihi ketakutanku. Juga mengatasi larangan memasuki tokong dan wat yang dikenakan terhadap penganut Kristian oleh gerejaku. Aku memang masih mencari-cari Penciptaku walaupun sudah beberapa tahun bergelar Kristian.

Tidak seperti tokong Cina yang dipenuhi dengan pelbagai patung tuhan Taoism seperti Tua Pek Kong, Kuan Yin dan sebagainya, wat Siam hanya mengandungi patung-patung Buddha. Sami-sami keturunan Siam merupakan penghuni wat Siam. Merekalah yang menguruskan segala hal di dalam wat itu.

"Mari kita masuk ke dalam."
Aku hanya mengikut dari belakang. Keadaan asap dan suasana senyap kurang menyenangkanku. Tempat itu panas kerana kipas angin tidak dipasang. Aku mula berpeluh.
"Ini kawanku," James memperkenalkanku kepada seorang Sami Thai.
"Mereka akan berbuka puasa sebentar lagi."
"Oh, Sami Buddha juga berpuasa?"
" Sami Buddha tidak seperti orang lain. Mereka hanya makan sekali dalam sehari, dan berbuka puasa pada tepat jam 12 tengah hari. Mereka juga boleh makan daging. Selepas makan, mereka akan berpuasa makan semula dan hanya minum air sepanjang hari."

Hari Wesak aku turut dibawa James ke Wat. James bersungguh-sungguh hendak mengajak aku mengikuti kepercayaannya. Aku pula sekadar menjadi teman. Aku ingin meneliti keadaan dahulu sebelum aku membuat keputusanku.
"Duduklah."
Kami berkumpul beramai-ramai di sebuah dewan besar dan duduk di lantai. Sami-sami Buddha pula duduk di atas pelantar yang disediakan.
"Apakah yang mereka lakukan?"
"Membaca mantera. Nah, ambil benang kuning ini dan ikut cara saya memegangnya."
"Apa guna benang ini pula?"
"Sami-sami ini tidak akan tidur sepanjang malam ini kerana esok Hari Wesak. Mereka akan membaca mantera. Mantera yang dibaca oleh sami-sami ini akan meresap ke dalam benang inilah. Esok hari benang-benang ini akan dipotong dan dipakaikan pada pergelangan tangan pengikut-pengikut Buddha yang datang ke wat."
Saya dihulurkan seurat benang kuning keemasan yang hujung satu lagi dipegang oleh ketua sami di dalam dewan. Kami duduk di situ selama sejam mendengar bacaan mantera sebelum James mengajak saya keluar. Benang diberikan pula kepada pelawat lain.

"Bagaimana nak tahu sama ada pendant atau loket Buddha yang dijual ini tulen atau tipu?"
"Oh, itu mudah sahaja. Cuba pegang loket ini, adakah rasa seolah-olah denyutan daripada loket ini?"
James mengambil sebuah loket kecil daripada dulang dan meletaknya di atas tapak tanganku.
"Sekiranya loket itu tulen, awak akan dapat merasai satu denyutan kecil di atas tapak tangan awak."
Aku mengenggam loket itu. Tiada apa-apa perbezaan yang dapat kurasa.
"Mengapa warna loket ini kebanyakannya kelabu?"
"Sebenarnya loket yang tulen mengandungi sedikit bekas abu daripada jasad arwah sami Siam yang telah dibakar. Lebih hebat arwah sami itu, maka lebih kuatlah kuasa yang ada pada loket."
"Maksud awak, ukiran pada loket ini bukan ukiran Buddha tetapi sebenarnya ukiran imej sami yang telah meninggal dunia?"
"Sudah tentu sebab sebahagian daripada abunya digunakan untuk membuat loket itu."
Aku terkejut. Walaupun sudah bertahun-tahun aku dibesarkan dalam keluarga beragama Buddha-Tao, itulah kali pertama aku diberitahu akan perkara sebenarnya.

Nota: di antara bab yang sedang ditulis untuk buku. Mahukah orang baca cerita begini?